Mathieu LIHOREAU,
Research Grant holder 2014
* article publié dans Journal of Experimental Biology 219:2426-2429
Comment les abeilles résolvent-elles des problèmes de navigation complexes avec si peu de neurones ?
Dans son projet de recherche Fyssen, Mathieu a cherché à mieux décrypter le rôle des mémoires spatiales et visuelles dans les comportements de butinage des abeilles.
En utilisant des champs de fleurs artificielles munies de caméras, Mathieu et Alexis Buatois (étudiant en master) ont montré que les abeilles établissent des routes pour visiter plusieurs fleurs au cours d’un même voyage.
Souvent, elles trouvent la route la plus courte pour visiter toutes les fleurs, un problème d’optimisation complexe bien connu des mathématiciens.
* article » Why bees are so vulnerable to environmental stressors? » Klein S, Cabirol A, Devaud JM, Barron AB, Lihoreau M (2017) publié dans Trends in Ecology and Evolution. doi:10.1016/j.tree.2016.12.009
Les travaux sur la cognition des abeilles pourraient permettre de les sauver !
Les populations d’abeilles domestiques et sauvages sont en déclin dans une grande partie du monde, ce qui soulève de fortes inquiétudes quant à l’avenir de la pollinisation et des productions agricoles.
Les recherches de Mathieu et de ses collaborateurs suggèrent que les pesticides, polluants, parasites, maladies et la malnutrition (même à faibles niveaux) ont des effets dévastateurs sur les abeilles à travers leur action sur le cerveau.
Toute altération des fonctions cognitives par ces agents stressants peut affecter la capacité des butineuses à s’orienter, reconnaître les fleurs, collecter le nectar et le pollen, et communiquer, et par conséquent compromettre la santé des ruches.
Mieux comprendre la cognition des abeilles est nécessaire pour évaluer l’impact de l’homme sur le déclin des pollinisateurs et développer des stratégies de conservation efficaces.
Mathieu LIHOREAU est Chargé de Recherche CNRS affilié au Centre de Recherches sur la Cognition Animale de l’Université de Toulouse. Mathieu est éthologue, spécialiste du comportement et de la cognition des insectes.
crédit photo à la Une : Tamara Gomez-Moracho ( post-doctorante Fyssen accueillie par M. Lihorau)
